1. Gestation
La durée de gestation des tigres est d’environ 3,5 mois. Jusqu’aux 10 à 12 derniers jours de la grossesse, une tigresse ne commencera pas à afficher une bosse, ce qui rendra son identification difficile. La tigresse passera les derniers jours de sa grossesse à chercher une tanière appropriée, offrant un abri et de la nourriture pour ses petits.
2. Taux de natalité
Bien qu’un maximum de sept petits puisse naître d’une seule portée, trois sont le plus souvent présents. Entre 18 et 24 mois s’écoulent entre les grossesses chez les tigresses.
3. Naissance
Les tigres naissent aveugles et dépendent de leur mère. Le poids des tigres nés varie de 785 à 1 610 grammes. Entre six et douze jours, les petits tigres ouvrent les yeux. Cependant, il faut quelques semaines avant qu’ils puissent à nouveau voir clairement.
4. Soins et développement des jeunes
Les tigresses sont surprotectrices et secrètes lorsqu’il s’agit de leurs petits. Si la zone est perturbée ou menacée, elle les relocalisera rapidement.
Pendant les premiers mois de l’existence de ses petits, la tigresse est entièrement responsable de leur sécurité et de leur bien-être. Lorsqu’elle est en train de boire ou de chasser, elle ne s’éloigne de ses petits que pendant de brèves périodes.
Au cours des premiers jours suivant la mise bas, la mère tigre consacre environ 70 % de son temps à nourrir ses petits. À un mois, les petits ne passent qu’environ 30 % de leur temps à se nourrir.
On estime que les tigresses qui allaitent ont besoin de 50 % de calories supplémentaires. Lorsqu’une femelle de Chitwan allaite son bébé, elle mange une énorme proie aussi souvent que tous les cinq ou six jours, alors que lorsqu’elle n’est pas enceinte, elle ne mange une grosse proie qu’une fois tous les huit jours.
La mère tigre passe de longues périodes à lécher ses petits, ce qui contribue à réguler leur digestion et leur rythme cardiaque.
Une tigresse peut consommer les excréments de ses petits si elle craint que l’odeur de ces derniers n’attire les prédateurs.
Les petits tigres sont capables de manger des aliments solides entre l’âge de six et huit semaines.
À l’âge de quatre mois, les petits tigres passent leurs journées à jouer, à bondir et à se battre avec leurs frères et sœurs.
Vers l’âge de six mois, les bébés tigres sont sevrés de leur mère. Bien qu’ils aient appris à chasser, ils comptent toujours sur leur mère pour leur apporter de la nourriture. Les lionceaux ne sont pas encore prêts à sortir et à chasser par eux-mêmes, mais ils deviennent plus curieux de leur environnement.
🐯💤 De la tendresse d’un bébé tigre, voyageons vers la mystique du puissant ours noir d’Asie.
À six mois, les bébés tigres mâles pèsent entre 90 et 105 livres, tandis que les bébés femelles pèsent environ 30 livres de moins.
Dès qu’ils auront atteint l’âge de deux mois, les tigres commenceront à sortir de la tanière avec leur mère. Mais pour l’instant, ils ne participent pas à la chasse. Ils trouvent un refuge sûr en attendant que la mère revienne avec le repas.
Entre l’âge de huit et dix mois, les petits tigres rejoindront leur mère et les autres petits à la chasse. Lorsque la tigresse s’occupe de ses petits, sa priorité est de s’assurer qu’ils apprennent à chasser et à se défendre.
À l’âge de 15 mois environ, les tigres passent la plupart de leur temps à jouer avec leur mère et leurs frères et sœurs. En grandissant, les tigres acquièrent par le jeu des compétences importantes comme le pistage, le bondissement, la frappe et l’escalade.
À l’âge de 16 mois, les tigres ont développé une hiérarchie sociale dans laquelle le frère ou la sœur dominant(e) reçoit la part du lion de la nourriture et des autres ressources. La plupart du temps, le lionceau dominant est un mâle et quitte le groupe familial après une courte période, souvent quelques mois.
Entre l’âge de 17 et 24 mois, les jeunes tigres sont considérés comme totalement indépendants de leur mère. Il est plus courant pour les mâles que pour les femelles de s’aventurer loin du territoire de leur mère. Jusqu’à l’âge de cinq ans, un jeune tigre mâle continue de grandir et d’acquérir des muscles, mais il ne s’installe que brièvement dans des zones marginales avant d’être assez puissant pour prendre un territoire à lui.
